Kunstmatige intelligentie ontmoet financieel strafrecht

Plus Ultra | Financieel strafrecht

Op 19 maart 2026 berichtte het Amerikaanse Openbaar Ministerie (“O.M.”) dat schuld was erkend in een nieuwe, uitzonderlijke technologische oplichtingszaak. Daarin was op listige wijze kunstmatige intelligentie en automatisering gebruikt om platforms op het internet waarop muziek kan worden afgespeeld miljoenen afhandig te maken.

Verdachte, muzikant, heeft op die datum erkend schuldig te zijn aan oplichting van muziekplatforms en wederrechtelijke toe-eigening van auteursrechtelijke vergoedingen van muzikanten en componisten. Hiertoe had hij via een medepleger honderden duizenden liedjes laten maken met kunstmatige intelligentie.

Verdachte, muzikant, heeft op die datum erkend schuldig te zijn aan oplichting van muziekplatforms en wederrechtelijke toe-eigening van auteursrechtelijke vergoedingen van muzikanten en componisten. Hiertoe had hij via een medepleger honderden duizenden liedjes laten maken met kunstmatige intelligentie.

Ook had hij op verschillende platforms met valse e-mailadressen en identiteiten abonnementen gekocht en duizenden geautomatiseerde dus feitelijk lege accounts aangemaakt die hij gelijktijdig zijn liedjes op de platforms liet afspelen. Voor die talloze abonnementen moest hij zelfs anderen inhuren, omdat inschrijven zo veel werk was. Volgens de tenlastelegging had hij op een bepaald moment maar liefst 10.000 actieve accounts op de platforms. Voor de betaling van bijvoorbeeld abonnementen bedroog hij een bank om veel betaalkaarten op verschillende namen te krijgen die hij gebruikte voor zijn verschillende accounts.

Vervolgens gebruikte hij geautomatiseerde softwareprogramma’s die zijn accounts automatisch al die kunstmatige liedjes continu lieten afspelen op de platforms. In plaats van steeds hetzelfde nummer duizenden malen laten afspelen, had hij gezorgd voor keuze uit vele duizenden verschillende liedjes. Met die variatie probeerde hij te voorkomen dat zijn manipulatie opviel en de platforms hem zouden betrappen. Dit was bedrieglijk, want hierdoor leek het net alsof veel mensen gewoon de muziek veel aan het afspelen waren.

Zo deed hij zijn geautomatiseerde accounts zijn honderden duizenden met kunstmatige intelligentie gemaakte liedjes miljarden malen afspelen. Volgens een in de tenlastelegging aangehaalde e-mail schatte hij dat hij aldus circa 661.440 liedjes per dag kon afspelen, goed voor jaarlijkse auteursrechtelijke vergoedingen van USD 1.207.128. In een e-mail van februari 2024 schepte hij op dat sinds 2019 zijn liedjes meer dan 4 miljard keer waren afgespeeld en USD 12 miljoen hadden opgeleverd. Volgens het bericht van het O.M. na uitvaardiging van de tenlastelegging had hij met zijn manipulatie circa USD 10 miljoen verdiend aan auteursrechtelijke vergoedingen. Na schulderkenning was dat volgens het O.M. circa USD 8 miljoen.

Hiermee heeft hij niet alleen de muziekplatforms maar ook menselijke componisten en muzikanten benadeeld. Elke keer dat een liedje wordt afgespeeld op een platform, hebben onder anderen de componist, de muzikant die het lied speelt en andere rechthebbenden recht op bescheiden auteursrechtelijke vergoedingen. Die vergoedingen worden aan hen uitbetaald uit één pot geld naar evenredigheid van het aantal malen dat hun lied is afgespeeld. Bij manipulatie van de platforms wordt dus het percentage geld dat toekomt aan muzikanten en componisten van wie de liedjes echt werden beluisterd door menselijke luisteraars, afgepakt door degene die automatisering en kustmatige intelligentie gebruikt om op valse wijze de schijn te creëren dat liedjes worden beluisterd. Feitelijk is dit niets anders dan met automatisering nepluisteraars aansturen om de platforms op te lichten.

Met het kunstmatig aantal keren dat zijn kunstmatige liedjes zijn beluisterd door kunstmatige luisteraars, benadeelt de oplichter de overige menselijke artiesten van wie minder malen hun muziek wordt beluisterd door menselijke luisteraars. Immers, er blijft geen geld over voor die artiesten. Hij drukt hen met zijn hoge luistercijfers eigenlijk uit het platform en ontneemt hen de mogelijkheid om geld te verdienen met hun muziek.

In het kader van de oplichting had verdachte vele valse verklaringen gedaan op de platforms. Zo gebruikte hij valse namen, e-mailadressen en overige informatie om de geautomatiseerde accounts aan te maken. Ook deed hij valse verklaringen toen hij akkoord ging met de algemene voorwaarden van de platforms, met name inzake het verbod op manipulatie bij het afspelen van muziek. Hij bedroog voorts de platforms door het te doen lijken alsof echte menselijke gebruikers de accounts gebruikten en muziek afspeelden, terwijl feitelijk de geautomatiseerde nepaccounts geprogrammeerd waren om zijn kunstmatige liedjes miljarden keren af te spelen. Daarnaast deed hij de platforms onjuist rapporteren dat zijn liedjes miljarden malen waren afgespeeld, wetende dat die niet door menselijke maar kunstmatige luisteraars waren beluisterd, aldus het O.M.

Dit is in Amerika de eerste vervolging van dit soort delict, dus van een met automatisering en kunstmatige intelligentie gepleegd delict op muziekplatforms. Verdachte werd op 4 september 2024 vervolgd en heeft op 19 maart 2026 schuld erkend. In maart 2024 was in Denemarken een gevangenisstraf van 18 maanden opgelegd aan iemand die zich ook schuldig had gemaakt aan oplichting van muziekplatforms en wederrechtelijke toe-eigening van auteursrechtelijke vergoedingen (bijna EUR 265.000).

In het kader van zijn schulderkenning verbeurt de Amerikaanse verdachte USD 8.091.843,64 aan wederrechtelijk verkregen voordeel. Wacht even, zei verdachte niet zelf dat hij sinds 2019 USD 12 miljoen had verdiend? Waar zijn die 4 miljoen gebleven? Zal wel opschepperij zijn geweest. Maar in de tenlastelegging en het persbericht bij uitvaardiging daarvan stond dat hij meer dan USD 10 miljoen had verdiend. Waar zijn die 2 miljoen dan gebleven? U mag het zeggen.

Uiteraard is het, nou, bijna strafbaar als we niet even genieten van een met alcoholvrije piña colada gevulde ananas en Plus Ultra’s Muzieklijst: Salsa Computarizada — Alfredo De La Fe. Wel zo toepasselijk.

U zult zien dat onze naam, ideeën en publicaties worden gekopieerd of iets soortgelijks wordt gemaakt of geprobeerd. Plus Ultra herkent u aan de inhoud.

© Alle rechten voorbehouden. Plus Ultra Juridische Vertalingen, Wetgeving & Uitgeverij.